Tout n'a-t-il pas déjà été dit sur l'épaule en dedans? Peut-être pas, c'est pourquoi je viens y rajouter mon petit grain de sel(le).

Depuis le début de ma formation équestre, j'ai entendu de tout sur l'épaule en dedans, plus de bêtises que de vérités. Combien de fois ai-je entendu cavaliers et instructeurs se disputer pour savoir s'il faut absolument marcher sur 3 ou 4 voies (appelées aussi pistes), s'il faut incurver ou avoir une flexion, s'il faut tirer ou tendre la rêne intérieure, s'il faut soutenir ou agir avec la rêne extérieure, s'il faut mettre le poids à l'intérieur, à l'extérieur ou au milieu...
Il est regrettable que seuls quelques " initiés" semblent connaître l'épaule en dedans véritable. Grâce à deux enseignants illustres, j'espère être un de ceux-ci: Nuno Oliveira (le Portugais) et le Commandant Jean Licart (le français) qui me l'ont enseignée simplement et sans chichi. Cet exercice est magnifique et simple quand il est bien fait.

Qu'est-ce réellement l'épaule en dedans ?
Observez un cheval en liberté, qui trotte autour de vous sur un petit cercle; lorsqu'il quitte le cercle en vous regardant, à la suite du rallongement de la longe, la plupart du temps il fait à ce moment, une transition entre la courbe et la marche droite qui est toute de grâce et de souplesse. Il arrondit ses hanches avec un équilibre parfait, tout en donnant l'impression qu'il croise légèrement ses membres antérieurs: c'est l'épaule en dedans. Quelle différence avec la figure présentée sur nos places de concours ou enseignée dans nos manèges ! Le cheval libre ne se pose pas de questions, il est comme le satellite qui quitte son orbite géostationnaire circulaire sous l'action d'une force supplémentaire très faible qui lui fait rompre l'équilibre entre la force centrifuge et l'attraction terrestre.
L'épaule en dedans est un exercice facile, car naturel, rendu difficile et inconfortable pour le cheval, parce que forcé dans une attitude non naturelle et par une préparation physique et psychique incohérente.

Comment enseigner au cavalier (et au cheval) cet exercice ?
D'abord, il faut le faire à pied , au pas, à gauche et à droite pour comprendre le mécanisme, à la hauteur de l'épaule, sur une volte en premier, puis en quittant la volte tout simplement et le long du part-bottes.  Le cheval et l'élève doivent faire cet exercice avec facilité cherchant le minimum de force dans les aides (longe ou rêne, cravache, voix). L'exercice se répète plusieurs fois au même endroit.

Et à cheval ?
A cheval il faut agir de la même manière, pour commencer toujours au même endroit et sur de petites distances. Ainsi le cheval comprendra ce que le cavalier lui demande et l'exécute sans peine. En cas de problème; le cavalier doit analyser sa faute (en général sa position); il doit se faire aider par un instructeur car il est difficile de se corriger soi-même.
Toujours finir une épaule en dedans par un coin, un doubler ou une volte. Ainsi le cheval ne va jamais se redresser de lui-même et restera le temps demandé dans la même attitude. Mais l'important arrêter avant que le cheval se lasse ou se défende.

Et puis;